اليوم العالمي لداء الكلب هو سبتمبر 28. داء الكلب هو مرض فيروسي قاتل يمكن الوقاية منه، وينتقل عادةً عن طريق عضة حيوان مصاب. تقوم منطقتا الصحة في مدينة رونوك وأليغاني (RCAHD) بالتحقيق في حالات التعرض لداء الكلب وتوفير إدارة الحالات التي تعرضت لداء الكلب، بما في ذلك الترتيب لإجراء اختبارات للحيوانات البرية التي يحتمل أن تكون قد عرضت البشر أو الحيوانات الأليفة لداء الكلب. وقد كان هذا العام حتى شهر يونيو نموذجياً بالنسبة لبرنامج مكافحة داء الكلب في مركز RCAHD، حيث تم اختبار ما يقرب من 60 حيوان للكشف عن داء الكلب، وكانت نتيجة اختبارين فقط إيجابية للفيروس. ومع ذلك، فقد تأكدنا الآن من ست حالات إيجابية إضافية منذ شهر يوليو (ثعلب وهر صغير وراكون وثلاثة ظربان)، بما في ذلك أربع حالات في الأسبوع الأخير من شهر أغسطس.

وبالنظر إلى هذه الزيادة الواضحة، فقد سُئلنا عن سبب رؤيتنا للمزيد من الحالات الإيجابية لداء الكلب في منطقتنا مؤخراً. وللإجابة على هذا السؤال، قد يكون من المفيد وضع بعض النقاط على الحروف. على الرغم من أن تأكيد أربع حالات إيجابية في أسبوع واحد هو أمر غير معتاد، إلا أننا على قدم المساواة مع متوسط عدد الحالات الإيجابية في العام الواحد، كما هو موضح أدناه في إجمالي عدد الحالات الإيجابية في السنوات الأخيرة:

• 2023: 10
• 2022: 14
• 2021: 12

فيما يتعلق بالحالات الأربع الأخيرة، تم اختبار الحيوانات البرية لأنها كانت على اتصال جسدي مع الحيوانات الأليفة. والخبر السار هو أن الحيوانات الأليفة المعنية كانت جميعها محدثة بتطعيماتها. لا يحمي تطعيم حيواناتك الأليفة حيواناتك الأليفة فحسب، بل تعمل الحيوانات الأليفة الملقحة كعازل لمنع انتشار فيروس داء الكلب بين الحيوانات البرية والبشر.

تُعد هذه المجموعة من الحالات الأخيرة بمثابة تذكير بأهمية اتخاذ الخطوات اللازمة لحماية نفسك وعائلتك وحيوانك الأليف من التعرض المحتمل لداء الكلب:

• لا تقترب من حيوان غير معروف، سواء كان برياً أو أليفاً، خاصة إذا كان يتصرف بغرابة. يمكن أن يظهر داء الكلب بشكل مختلف في كل حالة: قد تبدو بعض الحيوانات المصابة بداء الكلب عدوانية والبعض الآخر قد يبدو ودوداً بشكل غير طبيعي. وقد لا يعاني البعض الآخر من أعراض كثيرة على الإطلاق. الإبلاغ عن أي حياة برية مريضة أو تتصرف بشكل غير عادي.
• اطلب من الأطفال إخبار شخص بالغ على الفور إذا تعرضوا للعض أو الخدش من أي حيوان.
• لا تحاول الفصل بين حيوانين متشاجرين. ارتدِ قفازات إذا كنت تتعامل مع حيوانك الأليف بعد الشجار.
• أبقِ الحيوانات الأليفة داخل المنزل ليلاً. لا تتركهم في الخارج دون رقابة أو تتركهم يتجولون بحرية.
• تطعيم الحيوانات الأليفة والماشية. يشترط قانون ولاية فرجينيا تطعيم جميع الكلاب والقطط والقوارض ضد داء الكلب قبل بلوغها أربعة أشهر من العمر. تقدم بعض المنظمات المحلية لقاحات بأسعار معقولة بالإضافة إلى خدمات التعقيم والخصي منخفضة التكلفة - اتصل بالجمعية الإنسانية المحلية لمعرفة المزيد.
• لا تطعم الحياة البرية أو الحيوانات الضالة. ثنيهم عن البحث عن الطعام بالقرب من منزلك عن طريق الحفاظ على ممتلكاتك خالية من بذور الطيور المخزنة أو الأطعمة التي تجذب الحيوانات البرية؛ وإطعام الحيوانات الأليفة داخل المنزل؛ وإحكام إغلاق صناديق القمامة.
• قم بإغلاق أي فتحات في العلية أو القبو أو الشرفة أو المرآب. قم بتغطية المدخنة بالشاشات. قد يكون من الصعب بشكل خاص إبعاد الخفافيش عن المباني لأنها يمكن أن تخترق شقوقاً صغيرة مثل قلم رصاص. 
• أبلغ عن جميع عضات الحيوانات أو مخالطة الحيوانات البرية إلى إدارة الصحة المحلية. إذا كان من المحتمل أن يكون الحيوان قد عرّض شخصاً ما للإصابة بداء الكلب، فحاول الإمساك بالحيوان بأمان. يمكن ملاحظة بعض الأنواع أو اختبارها للكشف عن داء الكلب لتجنب الحاجة إلى علاج داء الكلب. ويشمل ذلك الخفافيش التي تلامس الجلد مع شخص أو التي توجد في غرفة مع شخص نائم أو طفل غير مراقب أو شخص يعاني من إعاقة عقلية. لدى الخفافيش أسنان صغيرة وحادة وفي ظروف معينة يمكن أن يتعرض الأشخاص للعض دون أن يعلموا بذلك.

الخبر السار هو أن داء الكلب في البشر 100% يمكن الوقاية منه. نحن نوظف فريقاً من أخصائيي الصحة البيئية الذين يعملون مع جهات إنفاذ القانون ومراقبة الحيوانات والطاقم الطبي للمساعدة في حماية مجتمعاتنا. وبفضل جهودهم هنا وفي جميع أنحاء البلاد، نشهد الآن أقل من 10 حالة إصابة بشرية بداء الكلب سنوياً في الولايات المتحدة. تعرف على المزيد عن داء الكلب من وزارة الصحة في فرجينيا أو مراكز مكافحة الأمراض.