«PrEP» تعني الوقاية قبل التعرض.  تعني كلمة «الوقاية» الوقاية أو السيطرة، كما هو الحال في انتشار العدوى أو المرض.  ومن الأمثلة على ذلك استخدام الواقي الذكري لمنع الحمل أو الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي.  الهدف من PrEP هو منع الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية إذا تعرضت للفيروس.  يتم ذلك عن طريق تناول حبة واحدة في نفس الوقت كل يوم.  PrEP متاح أيضًا كحقن.  هذه بعض الأدوية نفسها المستخدمة لإبقاء الفيروس تحت السيطرة لدى الأشخاص المصابين بالفعل بفيروس نقص المناعة البشرية.  يكون أكثر فاعلية عند استخدامه مع استراتيجيات الوقاية الأخرى مثل الواقي الذكري.

«PEP» تعني الوقاية بعد التعرض.  كما يوحي المصطلح، فإن الهدف من PEP هو منع الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بعد تعرضك للفيروس.  تعتبر ممارسة الجنس بدون استخدام الواقي الذكري أو مشاركة الإبرة مع شخص معروف بإصابته بفيروس نقص المناعة البشرية، أو حالة فيروس نقص المناعة البشرية غير المعروفة، أو في حالة الاعتداء الجنسي من الاستخدامات النموذجية لـ PEP.  من المهم أن تعرف أن الأدوية المستخدمة في PEP يجب أن تبدأ في غضون 72 ساعات بعد وقوع الحادث حتى تكون فعالة.

يمكن استخدام العلاج الوقائي بعد التعرض (PEP) أيضًا في حالات التعرض المهني لفيروس نقص المناعة البشرية.  لا تقوم المناطق الصحية المحلية بتوزيع العلاج الوقائي بعد التعرض في حالات التعرض المرتبطة بالعمل. ومع ذلك،يمكنلموظفي VDH تقديم المساعدة من خلال الموارد أو الاستشارات. يُنصح باتباع بروتوكول ما بعد التعرض في مكان العمل لضمان تغطية الرعاية الصحية بموجب تعويضات العمال.