الصحة العامة وجنون مارس/آذار 

لقد حانت عطلة نهاية الأسبوع للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الوطنية لرياضة الجامعات NCAA، مما يعني أن سكان ريتشموند سيشاركون في بعض الأشياء المفضلة لدينا: الاجتماع مع الأصدقاء في الحانات والمطاعم المحلية لمشاهدة كرة السلة الممتازة واستعادة ذكريات خوض جامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا لنهائي الرابع في 2011. يتمتع إد نيكسون، أخصائي الصحة البيئية في مستشفى RHHH، بخبرة كبيرة في كلا الأمرين.

عضو في فريق كرة السلة للرجال بجامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا 2010-2011 ، وجد إد طريقه إلى كرة السلة والصحة العامة من خلال العمل الجاد والكثير من الصدفة. عندما كان طفلاً في الثامنة من عمره في فلوريدا، كان ينتظر والدته لتصطحبه عندما اقترب منه أحد المدربين ليطلب منه لعب كرة السلة، وهي لعبة لم يسمع بها من قبل. يقول إد: "لقد غيّر هذا الرجل - الذي أصبح في نهاية المطاف مدربي - حياتي حقًا، لقد أخذني تحت جناحه وعلمني كل شيء عن كرة السلة". "إن رؤية كيف أن كل هذه الأشياء كان يجب أن تتضافر في مكانها الصحيح ليحدث هذا الشيء الواحد هو أمر غريب نوعاً ما. يجب أن تكون في المكان المناسب في الوقت المناسب وإلا ستفوتك البركة."

انتهى المطاف بإيد أيضًا في جامعة فرجينيا كومنولث فيرجينيا عن طريق الصدفة - حيث كان لاعبًا نجمًا في فلوريدا، وقد تم تجنيده بكثافة من قبل الجامعات في جميع أنحاء البلاد. لكنه كان يعرف لانس كيرس وجوي رودريجيز ولعب ضدهما لفترة طويلة، وكلاهما كان متجهاً إلى جامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا. "كانت أمي تدفعني حقًا للخروج من فلوريدا وتجربة شيء جديد. العالم هو ملعبك، كما تقول دائماً."

أخذته فترة إد في جامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا إلى فاينال فور وجائزة ESPY - حيث فاز فريق رامز بجائزة "أفضل مفاجأة" - وفي نهاية المطاف، إلى كرة السلة الاحترافية في مقدونيا. يقول: "كل الأشياء التي تعلمتها والشخص الذي أصبحت عليه يتمحور حول كرة السلة." "لقد جئت من بدايات متواضعة للغاية، وقد زرت جميع أنحاء العالم. لا يزال الأصدقاء الذين كونت صداقاتي أثناء لعب كرة السلة هم أصدقائي حتى يومنا هذا." يصف إد زملاءه السابقين في الفريق بـ "الأخوة" التي تظل مترابطة حتى عندما لا يكونون جميعًا في ريتشموند.

إن هذا الاستثمار في العلاقات والالتزام تجاه ريتشموند هو ما يجعل إد أخصائي الصحة البيئية الفعال. بعد أن أدرك أنه "محب للمنزل" وعاد إلى ريتشموند من مقدونيا، عمل في مجال البناء وإدارة السلامة قبل أن ينضم إلى فريق التفتيش على الأغذية في مستشفى RHHD.

"أحب تعليم المشغلين الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأشياء. إنه لشعور جيد أن يكون المكان الذي تعرض للانتهاكات ممتثلًا تمامًا." يقول إد إن مثل هذا العمل مهم بشكل خاص في عطلات نهاية الأسبوع الكبيرة مثل جنون مارس: "يريد الجميع الخروج ومشاهدة المباراة. خاصةً عندما تكون فرقنا في النهائيات الأربعة، يحب سكان فيرجينيا الحضور والتشجيع. ما أقوم به هو التأكد من أن هذه المطاعم تعتني بالأعمال وتحمي الناس بالطريقة التي يجب أن تكون، سواء كان ذلك بطهي الطعام بالطريقة الصحيحة، أو حفظ الطعام البارد أو الساخن بالطريقة الصحيحة، والتأكد من أن الموظفين يغسلون أيديهم، والقيام بممارسات البيع بالتجزئة الجيدة للحفاظ على سلامة الجمهور."

فالكثير من المهارات التي اكتسبها إد في الملعب أصبحت مفيدة أثناء عمله: "عندما تتحدث عن جانب من جوانب الفريق، بغض النظر عن مقدار الموهبة التي تمتلكها، وهذا ينطبق على مكان العمل أيضًا، فإن الكيمياء بين فريقك مهمة حقًا." كما أنه يرى تشابهًا بين دوره في فريق الرامز - كقوة دفاعية قوية على طول المحيط - والعمل الأقل وضوحًا لفريق البيئة والصحة والسلامة. "عند مجيئي إلى جامعة فرجينيا كومنولث، كان عليّ التضحية بنفسي وجزء من أدائي لأكون ما يحتاجه الفريق من أجل تحقيق الفوز. خاصةً بالنسبة للمدافعين، لديك دور لا يحظى بالتقدير دائماً. وهذا بالمقارنة مع الصحة البيئية - نحن لا نحصل على التقدير الذي نستحقه ببساطة لأنك لا تراه، فهو ليس في الفص الجبهي. ترى ضباط الشرطة يتجولون بسياراتهم وتفكر: "حسناً، ما مدى سرعتي في القيادة." كمفتش، نذهب إلى الداخل ونخوض نقاشاً صعباً، إنها بيئة مختلفة داخل هذه المطابخ ولا نحصل دائماً على الثناء، ولكن هذا من أجل مصلحة الناس وفريق العمل."

في نهاية هذا الأسبوع، يتطلع إد إلى أن يكون مشجعًا وهو يشاهد مباريات فاينال فور للرجال والسيدات ويأمل في اليوم الذي تعود فيه جامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا إلى بطولة الرقص الكبير: "أنا أحظى بيوم شبابي. سنلعب كرة السلة ونضع بعض البرغر على الشواية ثم نذهب إلى حانة لمشاهدة البطولة." وفي الحانة، سيكون إد مشجعاً للمباراة وللعمل الشاق الذي يجري خلف الكواليس للتأكد من أن الطعام والمشروبات لا يزالان آمنين للجماهير!

تابعوا إد خلال الموسم العادي حيث يقوم بتغطية أخبار كرة السلة في جامعة فرجينيا كومنولث كارولاينا لصالح كبش الأمة. وإذا كان جنون مارس يجعلك ترغب في النهوض من على الأريكة والتحرك، فهناك الكثير من الملاعب العامة في جميع أنحاء المدينة! يقول إد إن ريتشموند مليئة بلاعبي جامعة فرجينيا كومنولث ريتشموند السابقين الذين يعملون على رد الجميل من خلال برامج كرة السلة الرائعة، مثل ليونيل بيكون مع عياداته المجانية للأطفال، وجيسي بيلوت روزا وروب براندنبورغ اللذين يديران معسكر كرة السلة J& R.