يقوم مكتب علم الأوبئة بتجميع بيانات الأمراض المعدية التي أبلغ عنها مقدمو الرعاية الصحية والمستشفيات والمختبرات. تُستخدم هذه المعلومات لمراقبة الأمراض التي يمكن الإبلاغ عنها والحالات الصحية الأخرى في المجتمعات والسيطرة عليها والوقاية منها.

بعض الأمراض المعدية قابلة للإبلاغ عنها على المستوى الوطني؛ حيث يتم إرسال البيانات المتعلقة بالحالات المبلغ عنها على المستوى الوطني إلى مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) حتى يمكن تتبعها في جميع أنحاء البلاد. وباستخدام تعريفات موحدة لحالات الترصد، يمكن لمسؤولي الصحة العامة تصنيف الحالات وإحصائها بشكل متسق عبر الولايات القضائية المبلغة.

تلتقط بيانات مراقبة الأمراض المعدية معلومات لفهمها: 

• من هم المتأثرون (أي عمر وجنس وعرق وإثنية الحالات); 
• كيفية تأثرها (أي المرض السريري الذي تعاني منه والرعاية التي تتلقاها); 
• ما هي الأمراض التي تحدث ومدى شيوع حدوثها; 
• كيف تتغير اتجاهات المرض مع مرور الوقت؛ و 
• مكان حدوث الأمراض (أي التوزيع الجغرافي).